De oudste paracommando is verliefd heengegaan
In mijn leven ben ik al veel bijzondere mensen tegengekomen en tijdens mijn werk in de zorg, hebben veel mensen een bijzonder plekje in mijn hart gekregen. Eén van deze mensen is een oud-militair die kort geleden op 102-jarige leeftijd is overleden. Een bijzondere leeftijd en een bijzondere man. De oudste paracommando is verliefd heengegaan.
Kort na mijn indiensttreding bij mijn huidige werkgever begin dit jaar leerde ik hem al snel kennen. Meneer was gevallen zo was de melding en samen met een collega spoeden wij ons naar zijn kamer. Meneer lag in de badkamer languit en keek wat verbaasd dat we met twee man sterk opeens naast hem stonden. Ach knul, ik ben uitgegleden toen ik mijn broek omhoog trok na de toiletgang. Niks bijzonder joh, ga meer weer gauw aan je werk. ‘Dit is mijn werk’, antwoorde ik rustig en volgde de standaard controleprocedure bij een val van een bewoner. Met mijn bloeddruk is niks mis hoor, hoorde ik heb direct zeggen. Ik heb tot mijn 92ste toertochten gemaakt op de fiets! Help me even een handje naar mijn rollator want we moeten zo weer lunchen merkte hij fijntjes op.
Rode baret van de KNIL
Als ik hem even later help in zijn stoel kijken we samen even zijn kamer rond. Ik zie o.a. een aantal oude foto’s maar ook een rode baret met bijzonder insigne. Zo meneer, ooit bij de padvinderij gezeten? Dan bent u verder gekomen dan ik, plaagde ik voorzichtig. Hij keek me serieus aan en vervolgde streng: niks geen padvinderij knul, ik ben een para-commando voor het leven! Nu ben ik niet zo snel uit het veld geslagen en ken mijn geschiedenis. Niet dat ik zelf gediend heb maar baretten en insignes zijn mij niet geheel onbekend. ‘Topi Merah’ merkte ik fijntjes op en toen zag ik een enorme glinstering in zijn ogen komen. Ken jij Topi Merah? Grote ogen en vol verbazing keek hij mij aan. ‘Niet geheel meneer maar ik weet wel dat Topi Merah, de Paracommando’s van het Koninklijk Nederlandsch-Indisch Leger waren. Hij vond het bijzonder dat ik dit wist en vertelde vol trots dat hij de oudste nog in leven zijnde Topi Merah’s was en dat ze ‘kortgeleden’ nog bij elkaar waren bij een boekenpresentatie.
Iemand die 102 jaar oud is wil ook graag 103 jaar oud worden. Juist op zijn verjaardag in november zouden oud-militairen komen en hij keek er enorm naar uit. We gunden het hem ook zo. Een prachtige welbespraakte man die op zijn leeftijd nog enorm kon genieten van de kleine dingen in het leven. Helaas liet zijn lichaam hem we steeds meer en meer in de steek. Uiteindelijk werd de rollator ingeruild voor een rolstoel en stilletjes kwam er een twijfel of hij november nog wel zou kunnen halen.
De liefde van je leven
Net na de zomer sprak ik hem in de tuin van ons verpleeghuis over zijn sprookje van zijn liefdesleven. Zittend naast zijn rolstoel vroeg hij opeens: ben jij getrouwd knul? Helaas niet meer meneer. Ik heb het 3x geprobeerd maar het mocht niet zo zijn. Ben je dan wel 3x getrouwd met de vrouw van je leven op dat moment? Jazeker meneer, 3x tot over mijn oren verliefd moest ik hem bekennen.
Hij keek even voor zich uit en begon zijn verhaal over zijn eerste echte liefde in Tjimahi, een klein stadje op Java in het toenmalige Nederlands-Indië. In 1947 werd ik verliefd op de mooiste vrouw die er maar bestond. Gepassioneerd vertelde hij over de mooie romance tussen twee verliefde twintigers. Klaar voor het huwelijk en een prachtig leven voor zich maar het liep helaas anders. Hij was protestant en zij rooms-katholiek. Nu ondenkbaar maar toen was het heel gebruikelijk: geen toestemming van ouders, priester en dominee dus de relatie moest worden verbroken. En dat werd dan ook met veel verdriet gedaan.
De beste man verteld er over en nog maakt het veel emotie bij deze lieve man los. Wat moet hij veel van haar gehouden hebben! Prachtig om te zien!
Oude liefde roest niet
We vertrokken los van elkaar naar Nederland en beiden zijn daar getrouwd met een ander. Maar, vingertje keurig omhoog houdend, maar…. in 2000 hebben we elkaar weer gevonden en was de liefde nog steeds zo geweldig! Maar dat is 52 jaar later merkte ik voorzichtig op. Knul, echte liefde roest niet en dat is echt zo. Ze heeft mij opgespoord via de Bond Oud Parachutisten en zo kwamen we weer bij elkaar. We hebben nog jaren een Lat-relatie gehad. Ik hier in Den Haag en zij in Eindhoven.
Hij mocht helaas geen 103 jaar oud worden. Zijn lichaam liet hem in de steek en hoewel hij veel pijn moet hebben gehad, gaf hij nooit een krimp. Hij liet het gebeuren en net een maand voor zijn verjaardag is hij rustig ingeslapen. De oudste paracommando is verliefd heengegaan. Zijn passie over zijn werk maar zeker ook over zijn allereerste liefde op 20-jarige leeftijd zal mij altijd bijblijven. Wat moet het heerlijk zijn om op die leeftijd nog zo passievol over de liefde te kunnen praten.
De oudste paracommando is verliefd heengegaan. Selamat Jalan Topi Merah Bert!
